Quando Apple ha deciso di rimuovere il jack per cuffie dalla sua linea di iPhone, gli audiofili erano profondamente preoccupati che ascoltare l’audio Bluetooth compresso avrebbe notevolmente ridotto l’esperienza sonora. Da allora, i clienti di iPhone hanno votato con i loro portafogli accettando non solo il cambiamento audio wireless, ma abbracciandolo, come indica il successo degli AirPods. Tuttavia, anche se le preoccupazioni sulla qualità audio erano esagerate, l’idea di attaccare i cilindri di plastica nel canale uditivo non era solo di cattivo gusto per alcuni, ma poteva anche essere dolorosa per quelli con orecchie esterne piccole o sensibili. Le cuffie auricolari risolvono questo problema, ma presentano problemi di disagio, soprattutto quando si tratta di sessioni di ascolto prolungate. Quindi quando Marshall annunciò la seconda iterazione delle sue cuffie monitor di successo, ero cautamente entusiasta. La mia recensione del monitor originale è stata così positiva che non ero sicuro di come Marshall potesse migliorare il design originale. Ho sbagliato così tanto. The Marshall Monitor II ($ 319.99) sono di gran lunga le migliori cuffie auricolari che abbia mai usato.
Il primo e più significativo miglioramento che ho notato è stato il comfort delle cuffie. Anche con il monitor originale, la mia testa avrebbe iniziato a sentirsi come se fosse stata presa da una morsa dopo diverse ore di ascolto prolungato. Dare alle mie orecchie un respiro di cinque minuti mi aiuterebbe a diminuire la pressione, ma è un problema che affligge qualsiasi cuffia auricolare, in particolare quelle che stringono più forte per sigillare il rumore esterno. Ora che Monitor II è dotato di cancellazione attiva del rumore (ANC), i progettisti di cuffie hanno optato per una calzata più comoda e meno simile a una morsa. Di conseguenza, la testa mi sentivo circondata da morbidi cuscini quando indossavo il Monitor II. L’ANC fa un lavoro talmente impressionante da eliminare i rumori esterni che non sono più necessari i sigilli a tenuta stagna. È difficile comunicare quanto sia comodo il Monitor II. Li ho indossati tutto il giorno e ho dovuto rimuoverli solo una volta per dare ai canali auricolari la possibilità di respirare per alcuni minuti.
Quando l’ho fatto, ho notato che non ho nemmeno messo un’ammaccatura nella ricarica della batteria di 45 ore (o circa 30 ore con ANC abilitato) che l’auricolare è in grado di memorizzare. I possessori di iPhone dovrebbero ricaricare i propri dispositivi tre o quattro volte prima che Monitor II necessitasse di una ricarica propria. A differenza del monitor originale che utilizzava una porta micro USB per ricaricare, questa seconda iterazione utilizza la porta USB-C moderna (e più o meno onnipresente) per la ricarica. Il completamento di una ricarica completa ha richiesto meno di 2 ore. Una ricarica rapida di 15 minuti offre comodamente fino a 5 ore di riproduzione.
Un aspetto dell’auricolare Monitor di seconda generazione con cui ancora faccio fatica è la minuscola manopola di controllo sull’auricolare in basso a destra. Mentre apprezzo l’impronta di controllo minimalista di Marshall non ingombrando l’auricolare con una vasta gamma di pulsanti, a volte rende ancora la selezione del comando audio desiderato una proposta di successo. Oltre ad apprendere le istruzioni semi-intuitive sulla manopola di controllo, un angolo leggermente errato emetterà un comando indesiderato.
Dal momento che gli ingegneri di Monitor potevano inserire solo un numero così elevato di gesti di controllo direzionale nella manopola, hanno escogitato un modo ingegnoso per eseguire funzioni dedicate su altre aree nascoste all’interno dell’auricolare. Quelle che inizialmente sembrano essere le faccette sui cardini delle cuffie sinistra e destra si rivelano essere pulsanti che attivano e disattivano le nuove funzionalità di Monitor II. Vale a dire, il pulsante “nascosto” sulla cuffia sinistra attiva e disattiva ANC, mentre quello sulla cuffia destra (etichettato il pulsante M) può richiamare Apple Siri o Google Assistant. I fan di Alexa dovranno cercare altrove.
Se si preferisce non utilizzare il pulsante per porre una domanda al proprio assistente digitale preferito o emettere un comando, è possibile riassegnare il pulsante per utilizzare le impostazioni predefinite dell’equalizzatore. La preferenza del pulsante M può essere modificata tramite l’app Bluetooth Marshall. Come le cuffie stesse, l’app è minimalista nella sua interfaccia utente, ma intuitiva da usare. È anche il modo in cui le cuffie riceveranno e installeranno eventuali aggiornamenti del firmware.
Insieme all’auricolare, gli accessori inclusi nella confezione includono un cavo audio analogico da 3,5 mm per dispositivi di vecchia scuola come iPad che hanno ancora un jack per cuffie, un’attraente borsa per il trasporto in tela per contenere e proteggere il Monitor II crollato e un USB-A al cavo di ricarica USB-C. Tutti questi articoli sono confezionati in una robusta scatola degna di essere conservata anche dopo averla aperta per estrarre tutte le forniture necessarie.
Professionisti
- Suono incredibile
- Superba cancellazione attiva del rumore
- Incredibilmente comodo
Contro
- Manopola di controllo delicata
- Costoso
Verdetto finale
Di tutte le cuffie over-the-ear che ho usato e ho permesso ad amici e parenti di provare le proprie valutazioni di ascolto, il monitor di prima generazione è stato l’unico auricolare che ha ricevuto elogi da loro. Dato quanto elegantemente Monitor II estenda il design originale con la sua straordinaria modalità ANC, non vedo l’ora di vedere quali saranno le loro reazioni con questo nuovo modello. Se è qualcosa come la mia, le loro menti saranno spazzate via.
